在金庸先生的武侠小说《笑傲江湖》中，全书虽然没有明显的时代背景，但是根据书中的细枝末节及人物装扮的描写，大致可以推断出是在明朝中期。原著中，江湖武林门派林立，如：少林、武当、五岳剑派、崆峒、青城、丐帮、峨眉等，还有被称为歪魔邪道的日月神教等，当然，与各门派相对应的武林高手也有很多，如：嵩山左冷禅、华山岳不群、令狐冲、少林寺方证大师、方生大师、武当冲虚道长、日月神教东方不败、任我行、向问天等...