如何理解孟子的性善论?

孟子(公元前372年-公元前289年)是中国古代儒家思想的重要代表之一,他提出了性善论。下面是对孟子性善论的解读:1. 原始的善性:孟子认为,人天生具有一种原始的善性

孟子(公元前372年-公元前289年)是中国古代儒家思想的重要代表之一,他提出了性善论。下面是对孟子性善论的解读:

1. 原始的善性:孟子认为,人天生具有一种原始的善性。他相信人类天生带有良善的本性,这种本性内在地倾向于善良、仁爱、正义、道德等品德。这种善性是人类与生俱来的,无论贫富、地位高低,人都具备这种本性。

2. 动态的培养:孟子并不认为人的善性是固定不变的,而是需要通过教育和努力来培养和发展。他提出了“四端”的教育理念,即仁爱、义理、智慧和节制,以培养和发扬人的善性。孟子认为,人的善性如果得到正确的引导和培养,可以成为内在的驱动力,推动人追求道德的行为和实践。

3. 天命和人的努力:孟子将善性视为人与天的共同关系。他认为人具备善性是天赋的,是天所赋予的天命。然而,实现善性需要个体的主动努力,通过学习、实践和不断追求完善自身来实现。孟子强调人的自觉性和自主性,认为个体应该通过自己的努力去发扬善性,成为道德的人。

总的来说,孟子的性善论认为人类天生具备一种原始的善性,这种善性内在地倾向于善良、仁爱和道德。然而,善性的发展和实现需要个体通过教育、培养和努力去追求。孟子的性善论强调人的内在价值和道德潜能,鼓励人们发挥善性,实践仁义道德,以实现个人的完善和社会的和谐。




这是一个很简单的问题,因为我们很多人都在相信或者坚持着性善论,至少面子上,嘴上。这同时也是一个极为复杂的问题,做为一个基本的哲学问题,千百年来争论不断,支持者有之,反对者有之,误解曲解者有之。

那么要让我来回答这个问题,我试着从这几方面来做简单的解释,并非全然正确,只是为好学者,提供一点自己的想法和思考方向。

首先我们先来讨论,“性善论”中的“性”是什么?是人性?还是天性?我们回归文本,看看孟子怎么说。

孟子说:“口之于味也,目之于色也,耳之于声也,鼻之于臭也,四肢之于安佚也,性也,有命焉,君子不谓性也。”

第一个性,其实就是一种事实描述,可以说是事物的本性,但是孟子接着说“君子不谓性也”。我们可以这样理解,前面说的那些都可以被称为“性”,只是君子不把他们称为“性”而已,那么君子把什么称为“性”呢?

我们都知道,孟子师承子思,子思在《中庸》开篇中就说到“天命谓之性”,孟子坚信并继承了这种思想,孟子说:“尽其心者,知其性也。知其性,则知天矣。存其心,养其性,所以事天也。夭寿不贰,修身以俟之,所以立命也。”

这里孟子提出了一个比较重要的儒家内圣功夫学,即尽心到知性,进而到知天。孔子说的“五十而知天命”,孟子在这里面做了发展理解,并不是说人到了五十就会知道天命,而是经过五十年不断的修养自身,从而达到的一种境界,是一种拥有大智慧的境界。换句话说,到那时,也就明白了孟子的“性善论”了。

接着,我们讨论孟子的“性善论”到底是什么?孟子说:“今人乍见孺子将入于井,皆有怵惕恻隐之心”。这是孟子性善论的主要出处。

但是这里我们应该清楚的知道,孟子这里主要强调的是什么?我们突然知道一个孩子掉进井里了,最初的心理状态是怎样的?一个小孩,是我们的同类,现在有生命危险,我们需要去救,应该去救。遇到这种情况,我们心里肯定是有想法的,至于说,我们把这种救人的想法付诸行动了与否,不在讨论范围内。而这种心理活动中,人都是或者大多数人都是想救人的,这就是孟子说的“性善”,或者说是天性善。


最后,我们需要讨论的,孟子所谓的“性善”不是把他做了一个命题拿来研究讨论的,而是将他作为一个真理来使用的。换句话说孟子不是在讨论性为啥是善的,而是在告诉人们,人是否有善性存在?得到肯定答案后,再讨论,为什么要把善看做性,以及这样又怎么样怎样的好处?由此可以知道孟子“性善”的全部内在逻辑:承认人皆有善性,人应当在有限生命中不断培养这种“善性”,从而实现人的价值,到最后知天命,方恍然大悟,原来就是这样呀!这个过程就是“人弘道”的过程,也是逐渐认识自己、完善自己的过程。





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