公元前221年，秦始皇历时十年先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国之大业，在这个过程中，似乎没有周朝什么事情。那么，国祚绵延近800年的周朝去了哪里呢？又或者说，周朝是什么时候灭亡的，是不是秦始皇灭掉的周朝，而周朝灭亡之后，周天子的命运又如何？周朝灭亡于公元前256年，这一年，秦始皇才4岁，正在赵国做质子，还没有踏上过秦国的土地，更不知道自己的未来在哪里，而秦国当时的国君是秦始皇的太爷爷秦昭襄王

公元前221年，秦始皇历时十年先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国之大业，在这个过程中，似乎没有周朝什么事情。

那么，国祚绵延近800年的周朝去了哪里呢？又或者说，周朝是什么时候灭亡的，是不是秦始皇灭掉的周朝，而周朝灭亡之后，周天子的命运又如何？

周朝灭亡于公元前256年，这一年，秦始皇才4岁，正在赵国做质子，还没有踏上过秦国的土地，更不知道自己的未来在哪里，而秦国当时的国君是秦始皇的太爷爷秦昭襄王。

秦昭襄王算是秦国历史上超长待机的一个国君，在位时间56年，而与他一样，同时期也超长待机的是当时的周天子，即周赧王，周赧王是周朝历史上最后一位周天子，在位时间是59年。

周赧王五十九年（公元前256年）、秦昭襄王五十一年，周赧王和秦昭襄王最后一次对上。

当时秦国实力强悍，长平之战之后，秦国又陆续攻打了韩国、赵国和魏国，东进已然势不可挡，本就十分恐慌的周赧王就在楚考烈王的撺掇下以天子的名义命令各个诸侯联合起来讨伐秦国。

周赧王既想借这个机会遏制秦国的东进，又想重拾周天子的威仪，自然十分积极促成此事，他甚至还要让西周公来统领诸侯联军，但这件事并不容易。

因为周赧王是个真正的孤家寡人，没钱没地没兵。说起来周赧王是很可怜的一个周天子。

遥想西周初年，周武王灭商立周后“封建亲戚，以藩屏周。”也就是说，西周初年，为了巩固周王室的统治，周天子大封宗室、贵戚和功臣等，形成了很多诸侯国，这些诸侯国的存在是为了拱卫周王室。

大分封在西周初期基本完成，到周成王时已经封了71个诸侯国，后来基本没有大分封，只有个别的宗室分封，整个西周时期，有数百个诸侯国。

当然，尽管当时的诸侯国很多，但对于周王室来说似乎只有好处，因为他们都是用来拱卫周王室，而且说是分封土地，其实很多时候就是给你画个地，让你与当地的土著以及周边的夷狄争夺地盘并且开疆扩土，很多并非是从周天子的地盘上往外划土地。

在一定程度上来说，他们自己争来的土地也属于周天子。这算是给周天子开疆扩土，当然前提是周天子对这些诸侯有绝对的控制权。

而这种控制权却并不是一直存在的，西周末年就是内忧外患，内有诸侯叛离，外有夷狄来犯，周幽王废长立幼引发大战，西周灭亡，周平王在几个诸侯的保护下迁都洛邑，自此东周始。

迁都在后来的朝代多有出现，但周平王迁都却是周天子的一次大溃败，镐京损毁严重，京畿之地布满了夷戎部落，周平王无法赶走他们才迁都。

这意味着周平王放弃了大量的土地，失去土地只是开始，后面周天子失去的东西越来越多，周王室式微，周天子威仪不再，对诸侯的威慑力逐渐降低，诸侯国之间兼并和攻伐不断。

中原诸侯国还好点，至少明面上还敬重周天子，还要靠着尊王攘夷来发展自己，而以蛮夷自称的楚国率先挑战周天子的威仪，不仅第一个站出来称王，与周天子平起平坐，楚庄王更是饮马黄河，问鼎中原。

九鼎意味着什么？那是周王室权力的象征，楚庄王此举无疑是挑战周天子的权威，但那个时候他没有什么追随者，所以被王孙满的“在德不在鼎”轻易挡回。

而到了战国时期，周天子愈加没有威仪，几乎就成了一个傀儡，诸侯们根本不把他放在眼中，而且称王的诸侯越来越多，继楚庄王问鼎中原三百年之后，秦武王也明目张胆打起了九鼎的主意。

公元前307年，秦国攻下韩国宜阳，秦军渡过黄河，秦武王想要进入东周举九鼎，他派樗里疾领兵百乘率先到东周试探周赧王的反应，周赧王自然不肯，于是樗里疾直接将周赧王逐出王宫，强制将周赧王迁至西周。

很多人可能不理解，为什么周赧王这个东周的周天子从东周被迁至西周。实际上当时周赧王已经没有自己的土地了，早在公元前440年，周考王为了不再重复兄弟相残的命运，就封弟揭于王城，建立西周国。

本来周天子的土地就不多了，这一下子就分出去这么多，周天子的土地更少了，后来到了公元前367年，公子根叛乱，赵国和韩国插手此事，分周为二，周王畿分裂成为西周国和东周国，周天子只留下了一个在东周国的王宫。

周赧王继位的时候，他就只有在东周国内的王宫了，结果秦武王想举鼎，周赧王又被赶到了西周国内，彻底成为一个寄居的周天子，唯一安慰他的可能就是秦武王举鼎绝膑而死了。

周赧王寄居在西周国内，自然啥也没有，但好歹还有一个周天子的名号，稍微还有点名正言顺的号令权力，所以公元前256年，他成功命令几个诸侯国联合攻打秦国，而为了让西周公统领诸侯联军，周赧王决定也要派兵。

但他啥也没有，最后在西周国内向富户借钱，富户不想借，周赧王就立下字据，等打败秦国之后用战利品一次性付清借款，富户们才答应借钱给周赧王，于是周赧王凑够了一个五六千人的军队，让西周公统领。

但周赧王这个周天子到底也没啥能量，说好的诸侯联军最后只到了楚军、燕军和西周军，白白等了三个月也没有等来其余诸侯军，最终仗没有打成，但周赧王借的钱却一分不剩，最后富户找周赧王还钱，周赧王躲进深宫中的一座高台上逃避债务，狼狈至极。

但这还不是最狼狈的，诸侯联军惹怒了秦昭襄王，于是秦昭襄王派兵攻打西周国，西周君吓得跑到秦国，叩头认罪，将三十六座城邑和三万人口尽数献给秦国。

见西周君这么识趣，秦昭襄王就将他放回了西周国，但西周国基本算是灭亡了，年老的周赧王也大受打击，不久去世，他一死，意味着周王朝最后一位周天子就没了，周王朝也就这么灭亡了。

周赧王一死，周地的百姓都逃到了东方，公元前255年，秦昭襄王派人将九鼎等贵重宝器迁到了秦国，又将西周君迁到了狐，西周国也就不存在了，只剩下一个东周国。

东周国也是在苟延残喘，但秦昭襄王并没有趁机灭亡东周国，或许也是留着东周国能够继续主持周王朝的祭祀。

直到公元前249年，也就是秦庄襄王（秦始皇的父亲）元年，东周君与诸侯联合准备攻打秦国，秦庄襄王派相国吕不韦攻打东周国，东周国灭亡。

西周国和东周国就这样被秦国灭亡了，周王朝的祭祀也从此绝了。

又过了两年，也就是公元前247年，秦庄襄王病逝，13岁的嬴政被立为秦王，秦始皇登上历史的舞台，最终变秦国为秦朝，建立起中国历史上第一个中央集权制国家。

中国历史上的每一个朝代似乎都遵循着兴盛中衰的发展轨迹，周朝是中国历史上历时最久的一个朝代，绵延了将近八百年。西周十二王延续280年，东周十八王，享祚367年，公元前403年缩为一个诸侯小国，至公元前249年正式被秦吞并。

周朝：从神坛到凡夫俗子

一周分两半，西周和东周。夏商以来的封建制度至西周发展至巅峰，成为后世中国传统的政治和社会制度的模板。周候始祖名弃，姬姓，自称为“黄帝子孙帝喾后”，在尧时为农官，教民种稷，又称“后稷”，被奉为农神，弃之后人，至夏还是农官，到商代受封为候。

周候在祖父孙三代之内强大起来，并联合西北、西南羌和巴蜀九族共伐商，消灭了99个亲商的方国，制服了652个其他诸侯，建立了周朝。在政治上，周朝的八百年都在做一件事，那就是“封建”，即分封诸侯建国。周朝把全国土地封给八百诸侯分治，有公、候、伯、子、男五个爵位，土地公有，建立井田制，简单来说，就是以周朝为中央政府的联邦制度。

周天子有一个美梦，那就是一牢永固的将周朝进行到底，这个底能走多远？为此，周朝是做了充分周密计划的，只不过计划永远赶不上变化，这个美梦最终也成为了不可实现的春秋大梦。

周天子分封诸侯是有私心的，诸侯国的君主大半都是姬姓，都是他的亲族成员。这样做的目的很明显，就是防止外族成员起来造反，退一步讲即使造反，姬姓的诸侯们也能联合起来将其消灭，从而控制大局，家还是咱们周家的。

周朝治天下，诸侯格外强盛，在最强盛时，大诸侯占有五百里土地，而周王拥有的土地却不到千里。这样的情况说明，周朝表面作为权力的中心，实质上他的权力是分散的。在立朝前期，各诸侯无论大小都按臣子礼节侍奉天子，其权力分散的弊端还不足以隐现。这其中周朝的文化建设是立了功的。

周朝的文化为中国文化奠定了基础，其核心就是“礼乐”。“礼”是政治准则，又是道德规范，这就把政治和伦理融合在了一起。周公摄政七年，提出了各方面根本性的典章制度，完善宗法制度、分封制、嫡长子继承法和井田制，这些制度以宗法血缘为纽带，把家族和国家融合在一起，对后世产生极大影响，也成为中华文化的最大特色。

所谓“礼崩乐坏”，就是周朝没落的开始。有实力的诸侯们不想再朝拜周天子了，明明我实力强盛，还要让我去给你下跪，心不甘情不愿。但是又不能公然反判，毕竟周礼的影响力太大了，这可是大不敬之罪。因此，春秋时周礼在整体上还是支持和维系现实生活秩序的基本文化准则。

西周的灭亡，历史将罪过推给了一个女人褒姒，如若不是烽火戏诸侯，怎来灭国之灾。这只能说是一个天大的笑话，一群男人们的托辞。褒姒顶多是个导火线，周幽王昏聩是一方面，而周王室中的党派斗争，再加之对西北少数民族经营的失败，这才是灭国的根本原因。

从春秋五霸到战国七雄，历史已进入一个纷乱的年代。至东周，周天子的权威不断下降，各诸侯群强并起，周室逐渐被彻底架空，成为有名无实的统治者，至公元前249年，东周被秦所灭。周室天下的最后一任天子是周赧王，且看秦王是如何对待这位曾经的天子的？

周赧王的最后时光

秦国太强大了，引起了其他六国的不满，其中楚国便打算联合六国讨伐秦，但是得有个名堂，这个名堂就到了周赧王身上，把周赧王捧为盟主，挟天子之名诛讨秦国，这是再好不过的理由了。

当时正值秦要向周国发动进攻，楚国使节来这么一说，这不正是先发制人之术吗？周赧王当下便答应了，于是楚王又派人与韩、赵、齐、燕相商，五国选定时间打算一起向秦发动进攻。

话说落魄的凤凰不如鸡，此时的周赧王要钱没钱，要权没权，要兵没兵，要粮草也没有，一无所有怎么打仗，那就借呗，面子还是在的。周朝的疆土被韩赵分成两块，由两个周公分别统治，一个是东周公，一个西周公，这里的东西周只是周朝的小诸侯国，周赧王算是跟着西周公过日子。

周赧王要打仗，西周公给主子征集了一对五六千人的军队，车马粮草都是向有钱人借的，还写了借条，约定等战后缴获了金银财宝，再加息偿还。

西周公领着勉强组织好的军队，到了约定地点，等着其他几国兵马来汇集。但此时的情势是，韩国正面临秦国的进攻，不敢出动。赵国也刚摆脱秦国的包围，不想再惹硬汉了。齐国奉行与秦修好的策略，不愿联合伐秦。因此前来汇集的军队只有燕、楚两国，但谁也不肯贸然先战，都在观望中。

秦国见没什么动静，马上明白自己该干什么了。秦增兵援助攻下韩国的阳城，又派大将率兵十万，驻扎于函谷关外。燕楚两国军队等了三个月，望穿秋水，也不见其他国的兵马前来，军心涣散，只好各自打道回府，西周公见状也只好回撤。

周赧王出兵不战而回，但军资损耗不少，上门前来讨债的富商挤满了王宫门口，周赧王日夜不得安宁，只好躲在高台之上，后人把那座高台叫做“避债台”，所谓债台高筑也是这么来的。

却说秦王听到燕楚撤军了，随即下令进攻周赧王。赧王思量自己一无兵丁二无粮草，原打算躲到三晋，在西周公的劝说下选择了投降。

昔日辉煌的周室天子，带着众臣、王眷到文王庙、武王庙大哭一场后，捧着周朝的舆图来到秦军大营投降。舆图共36城，三万户人，交予秦军，至此西周属地已尽，东周尚存。

赧王君臣子孙一大家子在秦军的“护送”下，见到秦王，马上上前叩首谢罪。秦王见其可怜，便将梁城封与赧王，降级为周公，以安度晚年。原来的西周公降为家臣，东周公贬为东周君。周赧王年岁已高，经不起颠簸，身心受累，到梁城不足一月便病亡了。至此，周朝宣布灭亡。

赧王死后，秦王马上发令，废除周朝国号，又拆毁了周朝祖庙，并把庙中的祭器运回秦国，其中有九个标志性的大鼎要搬到秦都咸阳，但最后只迁走了八只，其中一只据说从船上飞起掉水里了。当时负责运送的将军梦到周武王，端坐在太庙上斥责他，并抽了他三百鞭，后来这位将军背生毒疮，因此而送了命。当然，这只是个传说，但这个传说似乎就像一个魔咒一样预示了秦朝的短命。

后来，残存的东周君听说秦国接连死了两任国王，就派人到各国游说，试图再次联合抗秦。这时吕不韦已在秦国混得一席之位，他对秦庄襄王说，西周已灭，东周也没必要留着了，早点绝了那些自以为是周朝后人的希望。这样，秦国又收了东周的七城。之后，再无周朝什么事了，事实上，周赧王的驾崩已宣告周朝的正式亡国。

至此，我们看到秦国还没有统一六国，周朝就已灭亡了。秦始皇一统天下，建立的秦朝和周天子半毛钱关系也没有。

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