通俗地讲，就是坏人变老了也还是坏人的意思。在社会学中，到底是老人变坏了还是坏人变老了，这个问题一直在讨论中，热门程度完全不亚于“是鸡先生蛋还是蛋先孵鸡”，但看似没有结果的讨论背后，只是双方的标准和道德观不同造成的争议罢了，事实上，圣人孔子早就给出了答案：品性不好的人，变老之后就成为品行不好的老人了，也就是“老而不死是为贼”

通俗地讲，就是坏人变老了也还是坏人的意思。

在社会学中，到底是老人变坏了还是坏人变老了，这个问题一直在讨论中，热门程度完全不亚于“是鸡先生蛋还是蛋先孵鸡”，但看似没有结果的讨论背后，只是双方的标准和道德观不同造成的争议罢了，事实上，圣人孔子早就给出了答案：

品性不好的人，变老之后就成为品行不好的老人了，也就是“老而不死是为贼”。

但老而不死是为贼，这并不是一句独立的话，它本身还有前话：

幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死是为贼。——《论语·宪问》

所以孔夫子当年说这个话的时候，并没有”攻击”老人家的意思，包括他本人，在说出这句话时都已经是老人的年纪了，孔子的很多思想很容易被后人曲解，其实孔子还是一个相对唯物客观的思想家，他阐述了一个人如果从小就没有什么道德基础、到老了也大致没有什么变化。

对“老而不死是为贼”的另类解读，也就大可不必了。

孔子骂的是谁？

孔圣人一生语录众多、思想更是仁、礼为先，要说他这一辈子最大的特点，大概就是“淡定”、“脾气好”，他当年“收服”学生子路的时候，被子路揍过好几顿，要是一般人早就弃之而去甚至是还手了，但孔子却仍然孜孜不倦地诲人，最终让子路对他心服口服，跟在身边学习。

得脾气多好、道德水准多高的人才能做到孔子这般？

所以孔子的核心思想“有教无类”，那不是嘴上说说的空话，孔子本人是实践过的。

但也是这么仁善的孔子，曾经对一个友人的行为愤怒不已，以至于他说出“老而不死是为贼”这句话，虽然这句话看似没什么杀伤力，可在孔子那个时代，就等于是让其“社死”了。

这个友人，正是鲁国人原壤。

原壤这个历史人物，其本身是没有什么出众的地方，而他之所以能够在历史圈扬名，完全是因为他有个好朋友孔子，原壤和孔子都是鲁国人，在孔子周游列国前，便已经和原壤结下了深厚的友谊，而孔子的交友态度与他的教育态度是有很多共同之处的，他交友也不分太多贵贱。

可不分贵贱，却不意味着“不分道德”，如果是一个平民百姓穿着邋遢的衣着到孔子面前，孔子都会不吝教诲，但如果是一个衣着华丽可行为举止却透露着“无礼”的人，孔子会先说教几番，如果多次劝诫还是无果，那么孔子就会放弃。

所以孔子是一个很重视道德的人。

刚刚好的是，原壤就踩了孔子的“高压底线”。

原壤丧母，疯疯癫癫。

原壤的母亲去世了，这件事在天下几乎没有引起波澜，但却影响到了孔子，因为孔子是故人，是原壤的朋友，于是孔子便带着弟子回来“拜访”原壤，孔子也不亏是道德救火队长，预感到谁经历人生低谷，便立即赶到现场加以“安抚”。

当孔子千里迢迢、日夜兼程来到了原壤家后，孔子却看到了极其“厌恶”的一幕。

首先是礼仪坐姿，原壤立马就给了孔子一个“大惊喜”。

周代春秋时期，这是一个“礼法”自上而下普及的高速发展期，以前的礼法是在天子和诸侯之间才讲究的，但随着时代进步，老百姓也开始要有“特定”的礼法衣冠，不能随意过生活。

比如在“坐姿”这个问题上，时人就规定必须“跪坐”待客，不然的话就会被视为无礼。

为什么要跪坐呢？这还是跟当时人们的衣服设计有关，在那个时候男子也是穿长裙的，而且为了方便日常生活，里面的裤子就会设计成“开裆裤”，这也就是说，只要有人不小心那就会“走关”，而坐姿问题，就是最大的影响因素。

假如坐不好，而且两腿还岔开，客人“看到”的又能是什么？因此不礼貌者自己走光了，被冒犯的人也许是一阵恶寒，而孔子所看到的原壤，就是这么一副德行。

原壤在母亲去世后，或许内心有着很大的痛苦令其颓废，所以他的行为举止变得“怪异”不雅，他明知道孔子是个讲究礼法的体面人，却非要伸直了腿“迎接”孔子，这种姿势就难免让孔子看到了“不该看”的地方，因此甫一碰面，孔子的心里就已经有疙瘩了。

可考虑到友人的处境，孔子并没有说什么。

这次来找到原壤，本质就是“奔丧”，或许原壤的母亲对孔子也很不错，所以孔子第一时间提出要与原壤一同为其母亲的棺木做一番清理，在那个时代叫做“沐棺”，沐棺等于是象征性地为逝去的人“擦拭”身躯，以干净的姿态下葬，而到了这一步，每个人都该严肃才对。

于是孔子就拉着原壤开始了沐棺，可原壤一开始还表现得很正常，渐渐地，他就开始有点“不正常”了。

原壤忽然站在母亲的棺材上，向孔子提出他要唱歌，他说他已经很久没有唱过歌表达感情了，于是不顾孔子的阻挠自顾自地唱了起来，原壤的情绪融入其中，仿佛自己就是歌曲中的主角，这种场面在艺术家的角度看来是颇有艺术韵味的，但在孔子看来，这就是“大逆不道”。

如果这是艺术，那么原壤的艺术太超前了，周代暂且无法承载。

所以孔子心淡了，看到原壤的表现，他只能默默地离开原壤的房子，而原壤还在自顾自地唱着歌，丝毫没有管孔子的离开，在这一刻，喜欢对人说教的孔子并没有说太多的话，孔子的弟子问他，为什么不阻止愿望荒唐的行为呢，孔子摇了摇头，继续往外走。

走得远了，孔子若有所思，才对学生回答刚才的问题。

孔子说，只有尚且在世的亲人、没有失去的亲人，而好友、旧友也是同样的道理，只有没有失去的旧友才是过去认识的那个人，可原壤的行为却已经“判若两人”了，言外之意，孔子失去了他，他也同样失去了孔子，所以孔子不会再自持身份对原壤说教。

这番话，孔子表现出的意思就是要和原壤绝交了，而孔子内心里对原壤到底有没有共情或者是怜悯，孔子并没有说太多，事实上，在孔子看到原壤不雅坐姿的那一刻，孔子还是犯了说教的毛病。

当原壤张开腿坐着的时候，孔子拿着手上的杖轻轻敲打了原壤的小腿，意思是让原壤把腿收回去，不要再制造这么不雅观的形象，而后孔子又对原壤讲了一番道理，大意就是让原壤不要倚老卖老，越是老了就越要有老了的样子。

可见原壤并没有听孔子的话，不然原壤后来也不会故意去唱歌，要知道当时在场的友人就只有孔子，原壤唱歌的行为，不就是做给孔子看的吗，之所以要这样，要不就是对孔子的“好为人师”感到不满，要不就是对道德礼法的一种叛逆。

原壤的作为也勾起了孔子对他的回忆，于是孔子如此总结：

“幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死是为贼”。

他说一个人，从小的时候就没有谦卑之心，对老师、家长根本就不尊敬，而在长大后，也没有做出什么体面的成绩可以对人述说，这种人，一般来说就是性格决定的悲哀命运，所以当这种人老去时，他的本性和悲哀也是不会改变的，以前不尊重别人，老了也一样。

这便是“老而不死是为贼”的来由，孔子从来都没有对老人这个群体“开炮”，他讲述的，反而是一个人客观的发展状况，因为这段话的意思，本质上印证了“江山易改本性难移”的道理，一个人如果从小尊师重道而且在长大后颇有成就，那么到老了，一样不会差到哪里去，反之，就显得不堪入目了。

孔子说的“贼”到底是不是原壤，我们并不能确定，或许这番话是触景生情便有感而发，孔子一生见过的人那么多，他其实对人才是最了解的。

试问，提出“有教无类”这种思想的前提条件是什么？

无非就是要看过很多“类型”的人，有教无类，本质就是知道有各种各类，从而能够包容，所以孔子对人性有发言权，他阐述了人一个普遍的现象，假如年幼、年轻的时候品德不行，那么到老了也大概不会好到哪里去，虽然不排除有人会发生改变，但改变终究是极少数。

这句话说起来是很尖锐的，但事实就是，很多时候并非是老人变坏了，只不过是坏人变老罢了，那个人都会经历人生的各种阶段，不同阶段做的事情都不相同，不过核心的出发点还是大致不变的。

而老而不死是为贼这句话在后来产生了“歧义”，大多数时候都是在针对老人。

譬如有人说，老人在年老之后变得邋遢，性格也更加古怪，种种行为让年轻人无法与他们相处，于是有人将这些老年人说成是“老贼”，贼并非是指偷窃了什么，纯粹就是骂人的话，事实上，这种歧义可以视为基于代沟所产生的。

再比如，古代一些年老的朝廷大臣，他们随着年龄的增大从而变得越来越“胡涂”，可这些人都有一个特点，那就是恋权，对于手上的权力他们从来不想放松，可一方面是已经变老的身躯、变得迟钝的头脑，一方面是需要高强度思考的政治，他们占据高位却又做不出应有成绩，结果只能是误国误民。

这也被视为“老而不死是为贼”的最好解释。

可不管后人的意思再怎么变化，都与孔子曾经所说的本意不同，孔子并没有对人性所绝望，只是讲述了他所认知的人性成长，但后世的“老而不死是为贼”，透露出的是对上一辈人无度的偏见，假如老者都符合“老而不死是为贼”的说法，那世界岂不是很悲哀，你说对吗？

本文原创自“纪元的尾声”

“老而不死是为贼”的本意，并非是辱骂和不尊重老人的意思。

在很多人的概念中，提到“老而不死是为贼”这句话，大多都认为是指老了还不死的人属于是害人虫，说得简单点，大部分人都觉得这是一句辱骂老人的话。

不过，这句话的本意还真不是这个意思。

如果真的按上述的含义去理解的话，那只能算是“断章取义”，另外，也曲解这句话原本的真正含义了。

那么，这句“老而不死是为贼”真正的含义是什么呢？当初说这句话的孔夫子，又是为何会说出这样的话呢？

这里面，其实有一个小故事。

孔子有个故交，名字叫做原壤。

原壤是鲁国人，也就是说，他和孔子属于是老乡，同时又是熟人，因此两人的关系十分不错，没事还经常走动。

这一点，到了孔子成名后也没改变。

既然关系这么好，自然原壤家里的事情，就和孔子自己的事情差不多。

因此，在这一年，原壤的母亲病逝了，孔子就必须要亲自前去进行吊唁，并帮助原壤料理其母亲的丧事等事宜。

不过，就在孔子满怀悲痛，并带着弟子前去原壤家吊唁的时候，却看到了让他极为生气的一幕。

孔子看到了什么呢？

简单来说，就是原壤的家里，杂物等东西堆得乱七八糟，墙壁、桌子上面布满了灰尘，各种垃圾更是让人无处下脚。

具体的情形，就好比一个不爱收拾卫生的宅男，吃了一两个月外卖后，家里四处都是外卖盒子、烟头、饮料瓶以及各种生活垃圾的场景。

看到这些之后，孔子很生气，本来想发作，不过转念一想，认为这有可能是因为原壤失去了母亲，所以过度悲伤，因此才没有注意到家里又脏又乱。

于是，孔子按下脾气，进里屋问原壤，他母亲的棺椁在哪里？

不过，在孔子进里屋并看到原壤后，瞬间又让他火冒三丈。

可能有人会觉得，孔夫子怎么这么大脾气呢？动不动就火大，其实，别说孔夫子，就是换做任何一个人，看到原壤当时的状态后，也会气得当场抓狂。

当时的原壤，正坐在床上，两腿四仰八叉敞开，一只脚搭在另一只脚上，斜靠在床头，大概的造型类似于下图这样：

这种造型，就算是外人看来，都充满了吊儿郎当的意味，活脱脱的就是一个“赖子”。

原壤的这种坐姿，如果按照古代礼仪的说法，因其看起来像一个簸箕，所以也被称作之为“箕坐”。

不过，这种箕坐，在当时是极其不符合礼仪的。

古代人对各种礼仪十分讲究，不管是坐还是站，乃至走路等，都有相应的要求。

一般来说，如果一个人坐下来的话，那么应该是采用“正坐”的方式，什么是“正坐”呢？简而言之，就是双膝着地，把臀部压在脚跟上，两脚脚背朝下，同时保持上身的正直，安坐而如钟。

这才是最合乎礼仪的正确坐姿，也是古文献中所说的“正坐”或“匡坐”。

之所以古人会对简单的坐姿要求如此详细，一方面是合乎礼仪需要，另一方面，则是儒家讲究人的身体“正”和内心的“中”，只有坐的端正，才能体现君子表里如一的高尚品格。

据记载，孔子在老年之际，自知将死，便“当户而坐”，仍取正坐姿势，以示礼度自守。

总之，在当时的那个时代，对于一个人的形态要求是很高的，并且，正坐的话，也是对来访的人一种尊重的表现。

而原壤这种看起来吊儿郎当的坐姿，瞬间让孔子怒火涌上心头。

当然，孔子毕竟是儒学大家，他也不至于因为原壤吊儿郎当的坐姿，就和原壤大动肝火，再说了，两人既是老乡又是故交，虽说孔子颇有些生气，但想想还是忍了下去。

忍下心头火之后，孔子问原壤，母亲的棺椁在哪里？

原壤给他指了指，而孔子转身一看，当场直呼了无数个“好家伙”。

怎么呢？原壤母亲的棺椁上，同样布满了灰尘和各种污渍，几乎都看不出来原有的颜色了，并且棺椁上堆放了不少乱七八糟的东西。

到了这个时候，孔子其实已经濒临爆发的临界点了，毕竟是个人都有点脾气，更何况身高接近一米九，脾气暴躁，且孔武有力的孔夫子呢？

不过呢，孔子最终还是没有爆发，而是强压怒火，招呼一同前来的弟子，开始清洗原壤母亲的棺椁。

不得不说，孔子的脾气虽说火爆，但并没有失态，从这一点就能看出，孔子真的是一个有涵养的君子。

而接下来原壤做出了一个动作，让孔子更为无语了。

他干了什么呢？他从床上下来，走到了母亲的棺椁之前。

然后，他拍着母亲的棺椁，说了一句让在场的人都目瞪口呆的话。

原壤登木曰：“久矣予之不托于音也。”

什么意思呢？大意就是说，我好久都没有唱歌了。

你没有听错，原壤在孔夫子濒临爆发，并且在孔子带着弟子帮助他清洗母亲棺椁的时候，仿佛没事人一样，拍着母亲的棺椁说自己好久都没有唱歌了。

列位，如果你是孔子，这样的场景出现在你面前，你会作何反应呢？

答案不言而喻，而原壤却不认为这有什么不妥，反而在说完这句话后，开开心心地唱起了自己喜欢的歌谣。

如果当时他唱一些悲伤的歌谣，那也可以理解为他因为母亲去世而伤心过度，因此用唱歌来抒发情绪，但是他没有，他唱的歌谣内容，让在场的人一度惊讶无比。

唱了什么呢？我们先看原文：

“狸首之斑然，执女手之卷然。”---原壤

这两句歌词的大概意思，就是说狸猫的脑袋上有好看的斑纹，摸起来十分柔软，那感觉，与摸着一个女子的小手是一样一样的。

我估计，当时孔子的内心不仅无语并且崩溃，甚至还有当场把这个故交弄死的想法。

不过，孔夫子毕竟是孔夫子，他在听完原壤唱歌后，并没有和他一般见识，反而是装作没听见，一转身，继续清洗原壤母亲的棺椁去了。

只不过，当时跟在孔子身边的弟子看不下去了，直接问了孔子一句话，说，老师，您能不能和这样的人绝交呢？

“子未可以已乎？”

孔子听到弟子的问题之后，沉默许久，半天才开口，他说，还是算了吧，亲人终归是亲人，故友也终归还是故友。

夫子曰：“丘闻之，亲者毋失其为亲也，故者毋失其为故也。”

以上便是整个故事的来龙去脉，这件事在《礼记》中记载得十分详细，而“老而不死是为贼”这句话，则是记录在《论语》之中，算是上述这件事的后续故事。

料理完一切后，孔子坐下来与原壤，这次他没有忍耐，而是掏出随身携带的拐杖，“以杖叩其胫”，就是拿拐杖敲打原壤的小腿，一边敲一边说：

幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死是为贼。

所以，从《论语》中的这个记载我们就可以看出，所谓“老而不死是为贼”，其实前面是还有两句话的。

而加上前面两句话，整体的意思则是，你（指原壤）年少的时候张狂不懂事，长大之后又一无所成、碌碌无为，你这样的人，将来老了也是个很坏的榜样，是个祸害社会的人。

这就是孔子说这句话的真正意思，说得更直白一点，孔子这是对他的故交原壤“恨铁不成钢”。

只不过，由于后世的以讹传讹，以及断章取义，将完整的一段话，仅截取了最后一句，也就是“老而不死是为贼”这一句，用来辱骂老年人，并且还标榜这是孔夫子说的“真理”。

而孔夫子也是万万没想到，自己的这句话，会被曲解成与原话含义相距十万八千里的另一种意思。

这就好比，某甲对自己不知上进的好友某乙说，你不应该颓废下去，而是应该努力工作，好好学习，不然一天天吃了睡，睡了吃，这样的人生，活着有什么意思呢？

多年后，某甲成了名人，有人就拿他说过的话来引用，但没有引用全部，而是只引用了最后一句。

即：活着有什么意思呢？

你看，原本一段鼓励朋友的励志话语，就这样被断章取义改得面目全非，变成了一句对生活充满失望的负面话语。

所以说，断章取义真的要不得。

因此，孔子当初说的这句“老而不死是为贼”的话，整体的意思是在斥责好友的所作所为，借助这句话，来劝导他上进，而并非是后世所传的那种辱骂老人的意思。

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